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== Dénouement de l’enquête en marge du Festival de la Flèche Noire ==
Automne 2945, toujours en compagnie de Venn, Slager, Celebelen, Grit, le MJ, l’omniprésent œil de Sauron et quelques trop rares apparitions de Gandalf.

Cher lecteur, il me tarde de te narrer la suite épique des événements en marge des festivités de la flèche noire à Esgaroth !

=== La veille du concours de Gloutonnerie ===
Nous retrouvons [[Sirina]] dans la salle commune de l’auberge de l’Étoile errante. [[Varo]] est là aussi, ce qui semble profondément agacer Grit. Les effluves des hormones juvéniles de Grit font visiblement comprendre à [[Varo]] qu’il est temps de prendre congé de [[Sirina]] (je ne vois pas d’autre explication à son départ immédiat).

Chacun d’entre nous, à notre manière, essaie d’apporter un peu de réconfort à [[Sirina]] tout en tentant de glaner quelques informations sur cette mystérieuse affaire de meurtre. Fatiguée et désemparée, [[Sirina]] monte se coucher.

Nous informons [[Gudrun]] des évènements auxquels nous sommes mêlés bien malgré nous. Elle accepte de veiller sur Sirina cette nuit pendant que nous poursuivons notre enquête à l’insu de cette dernière ([[Sirina]] ne nous fait pas encore confiance). Je ne le savais pas encore à ce moment-là, mais notre escapade nocturne allait grandement m’aider pour le concours de gloutonnerie !

Nous trouvons [[Dodd]] sur le bateau de Garreth. Il nous relate un incident lors d’une escale entre Dorwinion et Esgaroth qui a mené à un départ précipité de l’auberge où ils se trouvaient. [[Garreth]] boitait et avait sali son épée. [[Dodd]] surveillant le bateau de Garreth, nous nous positionnons stratégiquement autour des échoppes de vin. Et notre attente ne fut pas vaine ! L’arrière de l’échoppe de [[Garreth]] est en effet le théâtre d’une attaque ratée. Nous parvenons malgré tout à ligoter l’odieux assommeur du pauvre [[Warin]]. Quelle ne fut pas notre surprise de reconnaître [[Ewald]] ! Mais soutirer une bribe d’information de cet homme de main de [[Varo]] est sans espoir. Il ne nous reste plus qu’à l’amener à [[Mundalf]], fermement ligoté et maintenu par notre grand et fort Elfe. Malgré la vigilance de notre petite escorte (Celebelen et Slager sont restés picoler avec [[Warin]]), nous nous retrouvons soudainement sous une pluie de flèches ! Et ce sont de bons tireurs : la pénombre et ma petite taille ne m’ont pas permis d’esquiver une flèche qui vint se loger dans ma jambe. En me retournant vers mes compagnons, j’aperçois Venn se protégeant derrière Ewald juste avant que deux flèches n’ôtent la vie de celui-ci.

Nous sommes à nouveau l’objet d’une attaque lors de notre retour à l’échoppe ; l’intervention des sapeurs-pompiers permet d’éteindre le feu occasionné par une flèche enflammée logée sur la tente de l’échoppe de [[Garreth]]. Vu l’incendie et la présence d’un cadavre, il s’en est fallu de peu pour que nous soyons arrêtés par la garde. Heureusement, Venn avait décidé d’alerter le Capitaine après notre mésaventure de l’escorte d’[[Ewald]]. Leur arrivée mis un terme à notre hasardeuse explication.

[[Mundalf]] nous accompagne à l’auberge de l’Étoile errante, après avoir ordonné à ses sous-fifres d’arrêter [[Varo]] et [[Turstan]] « toutes affaires cessantes ». A l’évidence, [[Sirina]] doit en savoir plus qu’elle n’avait bien voulu nous dire. Mais notre interrogatoire est stoppé net par [[Mundalf]]. Il ne nous reste plus qu’à aller dormir.

=== Le jour où j’ai fait honneur aux hobbits ===
J’ai peu dormi, mais qu’à cela tienne, un hobbit est toujours prêt à manger, quoi qu’il advienne ! Après un petit-déjeuner frugal, nous sommes rejoints par [[Mundalf]] et [[Sirina]]. [[Varo]] reste introuvable. [[Celebelen]] tente d’en savoir plus sur l’incident de voyage dont nous a fait part [[Dodd]] la veille. [[Sirina]] nous cache quelque chose, j’en suis convaincu ! Je profite qu’elle soit retenue par les autres pour aller fouiller sa chambre. Mais, à peine suis-je entré dans la chambre que j’entends des pas dans le couloir. Je me retrouve nez-à-nez avec [[Sirina]]. Ma compétence de persuasion (qui peut mettre en doute la parole d’un jeune et innocent hobbit au large sourire ?) la convainc que je n’ai fait qu’aller fermer la fenêtre de sa chambre (ouf !).

D’un commun accord avec le capitaine, nous décidons de prendre [[Sirina]] en filature pendant que ses gardes fouillent la ville. Enfin, « nous », plutôt les autres car j’ai un concours de gloutonnerie sur le feu ! Mes compagnons me laissent aller remplir cette petite formalité…

En chemin, j’aperçois une file devant une bâtisse qui s’avère être la demeure d’[[Evinia]], doyenne de la ville et voyante de renom, exerçant uniquement lors du Festival de la Flèche Noire. J’aurai tout le loisir de revenir plus tard ; pour l’heure, le concours est ma seule préoccupation.

Six. Nous sommes six prétendants au titre du glouton de l’année. Bien vite, je comprends qu’[[Hilda]] – femme du Nord et gagnante du concours de pâtisseries la veille – est un adversaire coriace ; elle bénéficie d’ailleurs du soutien unanime du public présent. Je m’attable, couverts à la main, prêt à remplir ma panse (c’est que, la petite virée nocturne m’a donné un appétit de troll !). Inutile de préciser que malgré l’objectif du concours, je me délecte des différents plats que l’on nous a servis, à l’inverse des autres concurrents ! Le premier à succomber ne peut ingurgiter que la mise en bouche (quelques malheureuses crêpes, du boudin et un peu de bière). Les muffins et surtout les huitres qui suivirent ont raison d’un second candidat. La petite pause de 30 minutes n’a pas permis aux 3e et 4e prétendants de se requinquer : les poulardes et la soupe aux flageolets étaient visiblement de trop pour eux ! A ce moment-là, j’avais acquis à ma cause la moitié du public. C’est alors qu’arrive le plat de consistance : une énorme pièce de viande ! Et là, je dois me rendre à l’évidence : Il existe donc, par-delà les frontières de la Comté et de mon monde connu, des humains capables d’engloutir plus de nourriture qu’un hobbit !

De retour à l’auberge de l’Étoile errante, mon titre de vice-champion en poche et mon ventre tout ballonné, j’informe mes compagnons de l’existence d’[[Evinia]]. Mais Sirina vient de sortir, nous verrons donc cette histoire de voyante plus tard.

La filature se déroule dans le quartier des artisans. Comme annoncé à Slager et Grit, [[Sirina]] se rend chez un gantier où elle restera 15-20 minutes. À sa sortie, je décide d’enquêter dans cette boutique. Mais n’ayant pas préparé mon intervention, je n’apprends rien. Je n’ai pas éveillé les soupçons du gantier uniquement grâce à Celebelen, bien plus habile dans ce genre de manœuvre et d’endroit (je marche toute l’année pieds nus, pourquoi aurais-je besoin de gants pour les mains ?!).
Les heures suivantes ne nous apprennent pas grand-chose (la mise en bière de [[Garreth]] est peu animée), si ce n’est que Grit a des talents cachés d’archer. Il est tellement fier d’avoir remporté la première manche du concours de tir à l’arc (enfin, il paraîtrait que Venn l’a laissé gagner…) qu’il ne peut plus se passer de sa magnifique récompense (une couronne qu’il porte en bandoulière).

Sans élément neuf, nous nous rendons chez la voyante pour comprendre pourquoi [[Aloïna]] nous a rassemblé. Si, de l’extérieur, la maison semble tout à fait normale, il en va tout autrement de l’intérieur, complètement neuf : les murs forment un octogone, au centre duquel se trouve une table ronde. Nous faisons face à la vieille [[Evinia]] et sa chouette. Son œil vif qui semble scruter notre âme finit par regarder dans la vasque qui contient de l’eau que nous avons été lui chercher au sous-sol. « Je vois des ténèbres …. », nous dit-elle, « une lumière dans les ténèbres, beaucoup de péripéties, beaucoup de difficultés ». À tour de rôle, nous percevons chacun une étrange vision dans la vasque. Nous en discutons brièvement en retournant à l’auberge de l’Étoile errante, mais nous ne comprenons pas bien le côté obscur de la chose…

Après une nouvelle fouille (plus discrète mais toujours sans succès) de la chambre de Sirina, nous nous rendons à la veillée funèbre de Garreth où se trouve Sirina. À son retour à l’Étoile errante, Sirina paie son dû et quitte l’auberge. Venn va à la finale de son combat de lutte. Contre toute attente, il revient victorieux, après avoir mis à terre les épaules du Capitaine de la garde. Nous sommes décidément de vaillants jeunes gens !
Inutile de vous dire que la prochaine nuit va, une nouvelle fois, être longue ! Comme la nuit dernière, nous nous rendons au bateau de Garreth, toujours gardé par Dodd. Il n’est pas surpris d’apprendre que Varo est responsable de la mort de feu son patron. Mais Sirina, Warin et lui vont certainement continuer à vendre leur vin, bien meilleur que la piquette que l’on trouve cette année chez les autres marchands (mis à part celui d’Arno, le concurrent venant de la même ville qu’eux). Quant à savoir où se trouve Sirina et quand ils partiront, ça, il ne peut pas nous renseigner.

N’ayant pas le don d’ubiquité, nous chargeons des enfants de la ville de surveiller le bateau pendant que nous retournons chez Gudrun. Après nous avoir félicités pour nos exploits au Festival et voyant que nous n’avancions pas dans notre enquête, Gudrun nous fait part de la manière dont Aloïna aurait procédé : « se mettre dans la tête de l’ennemi ». Nos déductions nous mènent à nous rendre en deux lieux : Venn et Slager se rendent à l’endroit où se trouve le corps de Garreth. Quant à Celebelen, Grit et moi, nous allons à l’échoppe de vin et y trouvons Warin : « oui, Sirina est passée, mais elle avait l’air soucieuse et peu en forme » nous apprend-t-il, avant de nous informer qu’elle est allée dormir dans une auberge de la ville.
C’est bien à l’auberge de l’Ours que Sirina se trouve, et plus précisément dans la chambre 203. Nous hésitons à dormir (c’est que, nos corps d’adolescent nécessitent du repos !), mais, vu les circonstances, certains d’entre nous veillent quand même. Quelques heures après, Venn, qui était à l’extérieur, arrive précipitamment : des personnes escaladent le mur où se trouve la chambre de Sirina ! Ni une, ni deux, nous entrons dans la chambre de Sirina, et nous nous apprêtons à accueillir comme il se doit ces assassins. Notre effet de surprise est total : Turstan est pris en tenaille entre les meilleurs archers d’entre nous (Venn et, bien sûr, Grit), et s’écrase lamentablement dans la rue lors d’une ultime tentative désespérée de nous échapper ; Varo est, quant à lui, assommé par Celebelen avant d’être ligoté. Victoire !! Sirina s’est entre temps réveillée et fini par nous remercier de l’avoir sauvée.
Sirina avoue avoir une lettre de son oncle, à remettre en mains propres au Roi Bard. Le gantier est son contact à Esgaroth. Mais nous le découvrons mort dans sa boutique. La fibre de tissu collée dans le sang de la lame est la preuve que Turstan est passé avant nous. Il nous paraît évident maintenant que nous devons porter cette lettre nous-même, mais aussi et avant tout, de lire son contenu. Garreth était bien les yeux et les oreilles du Roi Bard ; il est décédé avant de pouvoir l’avertir de vive voix du grand péril qui arrive de l’Est. Les tribus du Rhûn ont été approchées par d’étranges créatures vêtues de noirs en capuche dont deux font routes vers l’Ouest… .

=== Dernier jour du Festival ===

Avant de nous mettre en route, nous assistons tous ensemble à la superbe prestation de notre ami Grit au prestigieux concours de la Flèche Noire. Eliminant un à un ses concurrents, il finit par atteindre le top quatre des meilleurs archers du concours. Malheureusement, sa flèche se casse : notre champion doit quitter ici le concours.

Quoi de mieux que le bateau de [[Garreth]] pour se rendre dans la ville de Dale ? Après avoir remonté le Long Lac et emprunté la rivière qui s’approche de la montagne, nous arrivons dans le port d’une ville d’eau : Dale, nous voilà ! Malgré que tout soit en reconstruction et même si il n’y a que la muraille qui soit fonctionnelle, Esgaroth fait pâle figure à côté de cette ville toute en pierres traversée par des canaux. Avant d’arriver au palais provisoire, nous apercevons la maquette du futur palais. Cela semble être un projet mégalomaniaque : une fois construit, le palais écrasera toute la ville ! Soudain, notre regard est attiré par l’écriteau présent sous la maquette : « Plans offerts sur le conseil de [[Varo]] au Roi ». Il est grand temps de remettre la lettre de [[Garreth]] !

Comme nous le pressentions, nous avons beau être des héros à Esgaroth, nous ne pouvons pas rencontrer le Roi [[Bard]] directement. Aussi, nous tendons une lettre de [[Mundalf]] à un Conseiller du Roi qui nous reçoit. Ce laisser-passer (relatant, preuves à l’appui, les événements de ces derniers jours) nous permet de rentrer dans ce majestueux bâtiment qui sent bon l’aristocratie (rien à voir avec les artisans, commerçants et bourgeois d’Esgaroth !). [[Sirina]] peut enfin donner la lettre au Roi, qui, pour nous remercier, nous offre le logis pour la nuit … avec un bon et copieux repas !

''[Note au MJ : nous avons été très peinés d’obtenir 9 points d’ombre]''

''[Date de la prochaine séance : probablement le 01 février, après l’AG annuelle]''